Os Cegos e O Elefante

Em uma cidade na Índia viviam sete sábios cegos. 

Como seus conselhos eram respeitados, 
todas as pessoas que tinham problemas recorriam à sua ajuda.

Embora fossem amigos, havia uma certa rivalidade entre eles que, de vez em quando, 

discutiam sobre qual seria o mais sábio.

Certa noite, depois de muito conversarem acerca da verdade da vida 
e não chegarem a um acordo, o sétimo sábio ficou tão aborrecido 
que resolveu ir morar sozinho numa caverna da montanha. 

Disse aos companheiros:

"Somos cegos para que possamos ouvir e entender melhor que outras pessoas, 
a verdade da vida. E, em vez de aconselhar os necessitados, 

vocês ficam aí discutindo como se quisessem ganhar uma competição. 

Não aguento mais! Vou-me embora."

No dia seguinte, chegou à cidade um comerciante montado num enorme elefante. 

Os cegos nunca tinham tocado nesse animal e correram para a rua ao encontro dele. 

O primeiro sábio apalpou a barriga do animal e declarou:

"Trata-se de um ser gigantesco e muito forte. Posso tocar seus músculos e eles não se movem; 

parecem paredes."

"Que palermice!"

Disse o segundo sábio, tocando às presas do elefante.

"Este animal é pontiagudo como uma lança, uma arma de guerra."

"Ambos se enganam."

Retorquiu o terceiro sábio, que apertava a tromba do elefante.

"Este animal é idêntico a uma serpente. Mas não morde, porque não tem dentes na boca. 

É uma cobra mansa e macia."

"Vocês não podiam estar mais errados!"

Disse o quarto sábio, um homem de elevada estatura que levantado a mão, 

apanhou a orelha do animal, apalpou-a e afirmou:

"O elefante é uma grande ventarola."

"Vocês são totalmente alucinados!"

Gritou o quinto sábio, que abraçava uma das pernas do animal.

"O elefante é como um enorme tronco de palmeira."

"Veja só! Todos vocês, mas todos mesmos estão completamente errados!

Irritou-se o sexto sábio, tocando a pequena cauda do elefante.

"Este animal é como uma rocha com uma corda presa ao corpo. Posso até pendurar-me nele."

E assim ficaram horas debatendo, aos gritos, os seis sábios. 

Até que o sétimo sábio cego, o que agora habitava a montanha, apareceu conduzido por uma criança.

Ouvindo a discussão, pediu ao menino que desenhasse no chão a figura do elefante.

Quando tateou os contornos do desenho, 

percebeu que todos os sábios estavam certos e enganados ao mesmo tempo. 

Agradeceu ao menino e afirmou:

"É assim que os homens se comportam perante a verdade. 

Pegam apenas uma parte, pensam que é o todo e continuam tolos!"

Contos Budistas.